Los programas de tratamiento más efectivos para el trastorno bipolar involucran medicamentos, terapia de conversación, manejo del estilo de vida y, de manera crítica, apoyo social apropiado. ¿Qué podemos hacer cuando falta el apoyo familiar?
Encontrar apoyo para el trastorno bipolar
Al hacer frente a cualquier tipo de condición de salud, incluidas las condiciones psiquiátricas como el trastorno bipolar , tener un apoyo social adecuado puede ser un factor muy importante para lograr la estabilidad del estado de ánimo. Puede haber períodos de tiempo en los que encontrar un sistema de apoyo ( amigos , familiares, compañeros de trabajo y otros) sea un desafío. Especialmente después de pasar por un episodio del estado de ánimo o una hospitalización por trastorno bipolar, volver a casa a un entorno de apoyo puede ser crucial para evitar la reaparición de los síntomas . Nuestros lectores compartieron sus variadas experiencias al encontrar amor familiar, comprensión y apoyo.
La pregunta:
Las investigaciones muestran que un sistema de apoyo amoroso y estable nos ayuda a controlar el trastorno bipolar. ¿Cómo lo apoya y lo ayuda su familia a sobrellevar el trastorno bipolar, o le resulta difícil obtener la comprensión y el aliento que necesita de los miembros de la familia?
Las respuestas:
soy muy afortunado Después de que me diagnosticaron inicialmente, mi primer esposo decidió que no quería casarse con una persona con una enfermedad mental. Ocho años después, conocí a un hombre y justo al comienzo de nuestra relación le dije que [tenía] bipolaridad. Le expliqué la enfermedad y cómo le afectaría. También insistí en que le dijera a su familia, especialmente a su madre (son muy cercanos), exactamente lo difícil que podría llegar a ser. Fueron extremadamente comprensivos. Su mamá me ha visitado muchas veces y me ha acompañado tanto a mi psicóloga como a mi psiquiatra. Cuando estoy enfermo, me pregunta si es mi “cabeza” o mi “cuerpo”. Así es como ella diferencia entre un episodio bipolar u otro problema de salud, ella es muy solidaria. Mi esposo se va temprano al trabajo; antes de irse, me da mi medicación mientras estoy medio dormida. Esto elimina cualquier pregunta para él sobre si tomé mi medicación matutina, que ocasionalmente olvido. Mi hijo de 19 años, que vive con nosotros, lo reemplaza cuando está fuera de la ciudad. —CB, Dallas, TX
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Tomó muchos años de prueba y error para un diagnóstico, pero mi familia caminó muy cerca de mí. A veces, mis hijos adultos estaban heridos y confundidos por mi comportamiento errático, pero sobre todo estaban preocupados. ¡Y me preocupaba que me estaba volviendo loco! Mi hermana siempre ha apoyado mi depresión y mi trastorno bipolar también. Tener la comprensión y el apoyo de mi familia fue realmente sanador. Su amor y apoyo me animaron a esforzarme aún más por tener una existencia vivible. No solo ha habido depresión , sino que también he tenido una fuerte necesidad de suicidarme debido a la ira. Me compadecí de mí mismo por haber hecho un desastre de mi vida. Luego, a través de la consejería, me di cuenta de que era una señal saludable y curativa sentir ira por mi condición, porque [ahora] era reconocible. Por lo tanto, se convirtió en una meta para ir más allá de la ira y encontrar la paz, para mí y para mis hijos. —GM, Maple Ridge, BC
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No encuentro apoyo en mi familia y he tenido que aceptar no esperarlo. Simplemente no lo entienden o les asusta de alguna manera. Afortunadamente, como miembro de una fuerte comunidad budista, tengo mi propia familia “intencional” que me ofrece un cálido apoyo sin juzgarme. Esto le quita presión a mi familia y me permite estar cerca de ellos sin sentirme necesitado. —CB, Boston, MA
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Mi esposo me ayuda al estar atento a mis estados de ánimo. Si parezco deprimido o demasiado cansado, me sugerirá que me tome un día libre o que me acueste. Si estoy emocionado y estoy trabajando demasiado duro, él sugerirá lo mismo. Acepto y doy la bienvenida a su entrenamiento y ambos nos beneficiamos del papel que desempeña. Mis hijas adultas y casadas ayudan al no exigir demasiado. Si les hago de canguro, lo limitan a unas pocas horas, incluso logrando que yo divida el tiempo con la otra abuela para no excederme. A veces me olvido de estar atento a mis propios estados de ánimo, especialmente cuando estoy maníaco. Porque la manía es tan opuesta a la depresión que me aqueja, le doy la bienvenida. Mi esposo, sin embargo, sabe que [la manía] es el enemigo tanto como la depresión. —WL, Havelock, Ontario
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Tengo una familia amorosa. Les encantan mis «peculiaridades» y travesuras. Sin embargo, no importa cuán claramente me comunique o lleve información escrita a la casa, me encuentro con una expresión en blanco cuando describo lo difícil que puede ser entrar en mi automóvil o cortar un bagel. Es probable que mi familia se asuste o se confunda cuando entro en el lado más oscuro y confuso del trastorno bipolar. Por otro lado, realmente se deleitan con la hipomanía . No importa lo que haga, percibo esta falta de comprensión verdadera y reconozco la probabilidad de que algunos miembros de la familia se sientan más cómodos ignorando al elefante blanco en la habitación. Soy un comunicador fuerte y no tengo vergüenza por lo que soy. Solo espero una mayor comprensión y empatía por parte de mi familia. —BM, Coral Springs, Florida
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Vengo de una familia pequeña. Para hacerlo más difícil, los miembros de mi familia viven fuera de la ciudad. Estoy divorciado y vivo solo. Así que he tenido que aprender a lidiar con poco apoyo. Tengo medidas de seguridad, gracias a mi mejor amigo. Le he dado permiso para que se comunique con mis médicos o consejeros si siente que estoy en riesgo. No le digo específicamente que necesito ayuda, porque a menudo no me doy cuenta de que mi manía o depresión se está saliendo de control. Sin embargo, la he hecho consciente de los factores desencadenantes , los procesos de pensamiento y el comportamiento que pueden estar indicando una situación peligrosa inminente. De esta manera, ella es capaz de reconocer que puedo necesitar ayuda, incluso si no [lo veo]. Afortunadamente, ella no ha tenido que hacer esas llamadas telefónicas. —LS, Vancouver, BC
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Mi familia extendida no me brinda apoyo ni aliento, confiando, al parecer, en juicios perjudiciales. Sin embargo, afortunadamente, mis dos hijos, de 21 y 25 años, me dan amor y aliento más allá de mis mayores expectativas. En mi ciclo depresivo más bajo, me recuerdan que me necesitan. Mis hijos parecen tener una sabiduría más allá de su edad, lo que refuerza el hecho de que no soy mi enfermedad: me aman por la madre que he sido. Esperarán hasta que pase el episodio y luego recuperarán a su madre. Ese apoyo y visión han sido invaluables para mí. No puedo imaginar mi vida sin ellos. ¡Son el propósito más grande en mi vida! —Nombre retenido, Basking Ridge, Nueva Jersey
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Siento que no tengo comprensión ni apoyo de los miembros de la familia. Tengo dos amigos que me apoyan, uno de los cuales también [lucha] con esta enfermedad. Vivo solo y tengo 68 años. Encuentro la vida muy solitaria y deprimente. Me encantaría saber de alguien que esté en una posición similar, o que sepa de algún grupo de apoyo al que pueda contactar. —JJ, Toronto, ON
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Si no fuera por el amor y el apoyo de mi madre, no creo que hubiera podido sobrevivir estos últimos años. Ella siempre ha estado ahí para mí, incluso se tomó el tiempo para aprender todo lo que pudo sobre el trastorno bipolar, para poder ayudarme tanto como fuera posible. Mi padre, sin embargo, ha sido un caso más difícil. Aunque recientemente ha mejorado al respecto, en el pasado nunca hizo un esfuerzo por comprender y, a menudo, me dejaba con la sensación de que debería poder cambiar mi forma de ser. Esto también me ha hecho más inclinado a mantener mi [bipolaridad] en secreto de los demás. Sin embargo, el apoyo constante de mi madre me recuerda que algunas personas pueden ser más empáticas. —KC, Victoria, BC
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Mi familia no entiende mi bipolaridad. Me gustaría que lo hicieran, pero eso es algo elevado para mí [a lo que aspirar]. Todo lo que me decían mientras crecía era que «saliera de eso» o «no necesitas medicamentos, solo tienes que dejar de estar triste». Si tan solo pudiera encontrar personas que le dijeran a mi familia que estoy en un estado del que algunos días es imposible escapar. Quizás entonces lo verían más claro. —GL, Cedar Rapids, IA
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Mis padres han sido una influencia estable y amorosa en mi vida; su ejemplo me ha animado a luchar más duro por mi propia estabilidad. Desde que me diagnosticaron trastorno bipolar hace 30 años, también obtuve el apoyo amoroso de mi esposa e hijos. Esta es una gran ayuda para sobrellevar la situación. Soy uno de los afortunados. —EF, Victorville, California
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He estado lidiando con mi diagnóstico bipolar [durante décadas]. Nunca tuve una experiencia severa, solo mucha depresión y ansiedad . Elijo tomar medicamentos como una especie de póliza de seguro. El trastorno bipolar me ha costado un matrimonio, la custodia de mis hijos, mi trabajo y mis amigos. Mi familia afirma que son de apoyo. Lo son, siempre y cuando no se discuta. Los miembros más jóvenes de mi familia, además, lo usan como una broma. Acabo de tener la experiencia de observar a mis hermanos en un alto nivel de conducta sospechosa de bipolaridad. Se ofendieron mucho cuando sugerí que la bipolaridad podría ser la causa. ¿Muestra apoyo expresar temor de que usted pueda tener la misma enfermedad? Yo creo que no. —Nombre retenido, Quitman, MS
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La comprensión de mi familia sobre la enfermedad mental es bastante única. Mis padres han pasado los últimos 40 años trabajando con niños con discapacidades mentales y físicas. Y mi esposa ha pasado la mayor parte de su carrera trabajando con adultos con discapacidades mentales y físicas, por lo que se ocupa de eso las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Si bien la enfermedad mental no es ajena a estos miembros de la familia, es [un tema extraño] cuando se trata de la enfermedad mental de su propio miembro de la familia. Obtengo [ahora] su apoyo, pero solía atenuarse con la expresión «tal vez él realmente no lo tenga» o «tal vez es solo una fase». Después de sufrir los altibajos asociados con el trastorno bipolar, finalmente llegaron a la conclusión de que así son las cosas. Mi mayor problema es que no puedo decírselo a nadie más que a mi familia inmediata. Temo que si mi diagnóstico se asociara con mi trabajo, lo perdería. Lo triste es que soy pastor de una iglesia protestante establecida y convencional.—MWM, ciudad de Columbia, IN
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Tengo mucha suerte de tener una familia que me apoye. Aunque vivo solo, el apoyo está a solo una llamada de distancia. Casi todos los días, una de mis hermanas me llama (o yo la llamo) y nota si estoy empezando a resbalar. Mi madre siempre es comprensiva y me anima a visitarla cuando tengo problemas de depresión. Varias veces, cuando he tenido que ir al hospital por bipolar, ha viajado tres horas para recoger a mis perros y cuidarlos. En general, sé que puedo contar con mi familia para que me ayude y me brinde apoyo continuo. —CM, Mankato, MN
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Me resulta difícil obtener un buen apoyo de mi familia y amigos. Desde el principio, todo el mundo dijo simplemente «fuera de eso». O comentarían que no necesitaba medicamentos. Es muy difícil cuando todos los que conoces dudan de esta enfermedad. Finalmente, tomé la iniciativa de buscar información sobre el trastorno bipolar y cómo afecta a la familia; es lo suficientemente breve para que no se aburran. Aunque creo que esto ha ayudado, todavía tienen mucho que entender. Mientras tanto, me ocuparé de ello. —JL, Danville, Illinois
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Solo recibo apoyo de mi esposo. No se lo he dicho a ninguno de mis cuatro hijos, porque piensan que soy hipocondríaco. A veces me siento muy solo, especialmente cuando estoy deprimido. Realmente no sé qué hacer. No espero que ninguno de ellos lo entienda. También tengo trastorno de estrés postraumático, que recientemente le dije a la mayor: ella fue algo comprensiva. Su comentario fue: “Noté un cambio cuando agregó algún medicamento. Simplemente no eres tú mismo”. ¡Gracias a dios! Tengo miedo de arriesgarme y contarles [sobre el bipolar]. Gracias a Dios por mis amigos y mi esposo. Son muy solidarios. Estoy muy emocionado de obtener bp Magazine , porque los artículos podrían abordar este tipo de problemas. —Nombre retenido, Tigard, OR
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Mi marido, más que mi familia biológica, me ha ayudado a sobrellevar el trastorno bipolar a través de su aceptación y amor incondicionales. Una vez le pregunté por qué se quedó conmigo. “Siempre he visto algo en ti”, respondió. No ha sido fácil, pero durante nuestros 36 años de matrimonio, nunca se ha dado por vencido conmigo. Me alerta cuando estoy maníaco. Y cuando estoy deprimido, él escucha. —KH, Portland, Oregón
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¡Soy afortunado! Recibo el mejor estímulo y apoyo de mi muy paciente y amorosa esposa. También recibo el apoyo de algunos otros familiares cercanos que, aunque son conscientes de mi trastorno, simplemente me aceptan como soy y me tratan como si no fuera diferente de los demás. Eso es lo que realmente parece inspirarme a dar lo mejor de mí: estar a la altura de sus altas expectativas y su respeto, a pesar de mis desafíos. —ST, Mesa, AZ
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Siento como si enfrentara mi trastorno bipolar solo. A mi familia le gusta burlarse mucho de mí. Si estoy en el hospital, mi esposo rara vez viene y mi hija no viene nunca. Intento que lean libros y artículos sobre el trastorno bipolar, sin éxito. Quiero que me digan cuando estoy maníaco, pero todo lo que preguntan es: «¿Eres suicida?» Si trato de decirles cómo me siento, no quieren escuchar. Me siento tan solo a veces. Tengo dos hermanas y se mantienen alejadas. Las únicas personas con las que me asocio son miembros de la familia de mi iglesia. Muy pocos de ellos lo saben, no creo que lo entiendan tampoco. —MB, Flatwoods, KY
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Mi mamá siempre ha estado ahí para mí. A través de cambios de medicamentos, hospitalizaciones y tiempos terribles, ella continúa apoyándome. Mis hermanos no siempre han entendido la bipolaridad. Solía escuchar mucho «estás loco». A lo largo de los años, sin embargo, han visto por lo que he pasado; sus burlas se convirtieron en vítores. Sé que puedo contar con que no me juzgarán por mis estados de ánimo erráticos, sino que me aceptarán solo porque soy su hermana. También tengo varios amigos que [luchan] con bipolar. Ha sido un consuelo saber que no estoy solo. ¡Estoy agradecido por mis amigos y mi familia! —MT, Germantown, MD
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Mi familia me apoya estando allí cuando estoy deprimido, animándome a volver a mi terapeuta para recibir más terapia de conversación . Mi hermano escucha o simplemente habla de las cosas que están pasando, así que los pensamientos desordenados se desplazan por un rato. Mi hijo llama con más frecuencia para decirme qué le está pasando o para preguntarme si hay algo específico que pueda hacer. Estoy segura de que mi marido se cansa de mis cambios de humor. Pero él no se queja de ellos, sino que me alienta a ver mis estados de ánimo como algo temporal. La edad me ha hecho consciente de que incluso con medicamentos puedo tener momentos en los que la química del cuerpo se sale de control. Puedo calmarme sabiendo que pasará, tal vez con nuevos medicamentos o simplemente con el tiempo. Es importante que las personas en tu vida no se vayan solo por los cambios de humor.—JM, Eagle River, Alaska
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Tengo un esposo amoroso que me apoya mucho y me ayuda a manejar mi enfermedad bipolar. Está muy involucrado con mi equipo de apoyo médico para que pueda estar al tanto de todos los aspectos de mi tratamiento para ayudarme a sobrellevarlo. También me proporciona la estabilidad que necesito en medio de la depresión o la manía. Actuamos como un equipo, no es solo mi enfermedad, la consideramos «nuestra» enfermedad. Somos padres de nuestro niño pequeño con la flexibilidad necesaria para acomodar mis necesidades especiales y mi horario. Creo que el apoyo familiar juega un papel muy importante en el manejo del trastorno bipolar. ¡Tengo la suerte de tener un esposo tan cariñoso! —LB, Pullman, Washington
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Mi esposo y mi terapeuta son mis sistemas de apoyo más fuertes. Mi primer signo de bipolaridad (que yo pueda recordar) ocurrió cuando tenía 15 años. En ese entonces e incluso ahora, mis padres todavía esconden mis «problemas» debajo de la alfombra. Mi esposo ha estado a mi lado durante mis fases depresiva y maníaca. —MM, Nueva Jersey
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Tengo la suerte de ser parte de una red de apoyo tan sólida. El cumplimiento de Med es una gran lucha para mí. Mi base de apoyo de familiares y amigos me mantiene conectado a la verdad, recordándome cómo es la vida sin medicamentos. Bipolar o no, creo que tener un fuerte sistema de apoyo es necesario en todos los aspectos de la vida. —D., Marietta, GA
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He sido extremadamente abierto con mi familia acerca de mi trastorno bipolar, en parte porque mi hijo también lo tiene. Sentí que era necesario ser abierto al respecto por su bien, así como por el mío. Siento que mi familia es mi red de seguridad: me obligo a llamar a mi hija de 21 años y decirle si tengo pensamientos suicidas. Ella, a su vez, me escucha. Además, tiene una lista que le di de cosas para decirme, como llamar a mi consejero y hablar con mi esposo. Mis hijos ya casi han crecido y son una parte íntima de mi sistema de apoyo. Confío en ellos y en mi esposo para que me ayuden a controlarme si mi estado de ánimo es demasiado alto o parece demasiado bajo. He descubierto que la apertura y la honestidad, la comunicación con mi familia y una relación con mi salvador son mis mejores defensas contra esta enfermedad. —CG, Streamwood, IL
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Sería bueno si tuviera una familia, y mucho menos una que me apoye. Estoy casado pero no recibo apoyo ni comprensión [de mi cónyuge]. Así que no me va muy bien y tengo que arreglármelas solo. No es fácil, pero lo estoy logrando hasta ahora. Me he vuelto muy desconfiado de la gente por todo el dolor y la decepción que me han causado. Soy una persona muy generosa y cariñosa, así que esto no tiene sentido. —Nombre retenido, Falls Church, VA
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Me ha resultado difícil conseguir la comprensión y el apoyo de mi familia. No creo que entiendan lo que es vivir con trastorno bipolar. Cuando intento explicar, suelen cambiar de tema. Así que he elegido dejar de intentarlo. Al final, solo me siento defraudado. —JR, Laurel, MD
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Mi esposo es mi mayor apoyo. Se asegura de irse a la cama cuando yo lo hago, para que tenga patrones de sueño regulares . Él me alienta a tomar mis medicamentos y ver a mi médico cada seis meses. Nunca se queja de mis momentos maníacos, sino que me recuerda que debo observar y ser consciente cuando los estoy teniendo. El gasto que implica tener un trastorno bipolar nunca es un problema. Él es mi caja de resonancia en momentos de estrés. —KK, Kansas City, MO
Artículo original: https://www.bphope.com/soundoff-family-support/